Die in ihren Blüten dem Krokus und in ihren Blättern der Tulpe ähnelnden Herbstzeitlose kommt in Europa und Mittelasien auf feuchten Wiesen vor. Die meist hellviolett oder hellrosa gefärbten Blüten erscheinen im Herbst. Ganz ohne Blätter stehen die schönen Blüten in der Wiese, als hätten sie sich in der Jahreszeit verirrt.
Die stark giftige Herbstzeitlose ist nahezu das einzige Mittel, das wirksam bei akutem Gichtanfall hilft. The plant has been mistaken by foragers for ramsons, which it vaguely resembles, but is a deadly poison due to the presence of colchicine, a useful drug with a narrow therapeutic index. The symptoms of colchicine poisoning resemble those of arsenic and there is no antidote. Despite its toxicity, colchicine is an approved treatment for gout and is also used in plant breeding to produce polyploid strains.
