Die Fünf-Elemente-Lehre ist eine daoistische Theorie zur Naturbeschreibung. Die Fünf-Elemente-Lehre untersucht die Gesetzmäßigkeiten, nach denen dynamische Prozesse (Wandlungen) im Bereich des Lebendigen ablaufen, betont also Werden, Wandlung und Vergehen. Unmittelbar aus der Natur abgeleitet sind diese Elemente: Holz, Feuer, Metall, Wasser und Erde. Aus den Eigenschaften dieser fünf Elemente wird auf die Beziehungen zwischen Erde, Mensch und Himmel und innerhalb dieser Sphären geschlossen. Das Metall hat die Energie die sich zusammenzieht und verdichtet und nach innen geht. Das Element Metall weist unter den fünf Elementen, die größte Dichte auf und gehört der Zeit des Herbstes an, die Himmelsrichtung ist der Westen. Durch den hohen Druck des Erdinneren, werden verschiedene Mineralien zusammengepresst, dadurch entstehen die Metalle. Das Element Metall steht symbolisch für den Prozess der Verfeinerung von Erzen zu hochwertigen Metallen und entsprechend für alle menschlichen Kulturtechniken der Verfeinerung, der Veredelung und der Herstellung von Werten.The Chinese had a somewhat different series of elements, namely Fire, Earth, Water, Metal and Wood, which were understood as different types of energy in a state of constant interaction and flux with one another, rather than the Western notion of different kinds of material. Metal is yin in character, its motion is inwards and its energy is contracting. It is associated with the west and autumn, old age,the planet Venus and the color white. The qualities associated with metal are firmness, rigidity, persistence, strength and determination.
