Die 0.5 bis 1.5 m hohe ausdauernde Staude mit einer fleischigen, spindelförmigen Wurzel kommt wild in allen Bergregionen Europas vor, wird aber auch als Zierpflanze in Gärten angepflanzt. Alle wildlebenden Arten Europas stehen unter Artenschutz.
Die Form der meist violetten, manchmal auch blau oder rötlichen Blüten erinnern an einen Helm, was der Pflanze seinen Namen gegeben hat. Andere blaublühende Aconitum-Arten und gelbblühende Arten (z. B. der Wolfseisenhut) sind ebenfalls hochgiftig. Daher werden Zubereitungen aus Eisenhut allenfalls in der Homöopathie verwendet. It is a herbaceous perennial plant growing to 1 m tall, with hairless stems and leaves. These herbaceous perennial plants are chiefly natives of the mountainous parts of the northern hemisphere, growing in moisture retentive but well draining soils on mountain meadows. Their dark green leaves lack stipules. They are palmate or deeply palmately lobed with 5–7 segments. Each segment again is 3-lobed with coarse sharp teeth. The leaves have a spiral or alternate arrangement. The lower leaves have long petioles. A. napellus has a long history of use as a poison, with cases going back thousands of years.
